|
Altos de Chavón
Op iets meer dan honderd kilometer van de hoofdstad
Santa Domingo, bevindt zich het prachtige dorpje Altos de Chavón. Het
is op zijn minst een bijzonder dorpje in de Dominicaanse Republiek.
Hoewel we hier namelijk spreken van een oud mediterraans dorp, werd
het werkelijk pas in 1976 gebouwd. Het initiatief tot het bouwen van
een zestiende eeuws dorp was afkomstig van Charles Bludhorn, een in
Oostenrijk geboren Amerikaanse industrialist. Het ontwerp van het dorp
werd gemaakt door Jose Antonio Caro en Roberto Coppa. Inmiddels is het
dorpje Altos de Chavón uitgegroeid tot een cultureel centrum met
daarin een archeologisch museum, een kerk, ambachtelijke werkplaatsen,
winkels, kunstgalerijen, een opleidingsinstituut, restaurants, bars en
een amfitheater waar regelmatig optredens worden georganiseerd.
www.casadecampo.com.do/es/altos-de-chavon/
Los Haitises
Het nationale park Los Haitises staat bekend om zijn
diversiteit. Het park heeft bijvoorbeeld mangroves, bergen, grotten
met daarin tekeningen van de Taino bevolking , eilanden, een
subtropische bos, prachtige baaien zoals de San Lorenzo Bay en een
grote diversiteit aan vogels en zoogdieren. ‘Parque Nacional Los
Haitises’ werd ergens in 1976 opgericht om de natuur en het leven
daarin te beschermen. Ook nu mag het park door een bepekt aantal
mensen bezocht worden. De meeste bezoekers arriveren per boot vanuit
Sabana de la Mar in Los Haitises, maar je kunt er ook met de auto
naartoe.
http://ambiente.gob.do/parque-nacional-los-haitises/
Ontdek Santo Domingo op de fiets
Als je Santo Domingo bezoekt dan is een fietstocht een
hele leuke manier om de stad te ontdekken. Je gaat gedurende anderhalf
uur op pad met een lokale gids die alle ins en outs van de stad kent.
Natuurlijk spreekt deze gids Engels, zodat hij de deelnemers alles kan
vertellen over de bezienswaardigheden en de verschillende plekken die
onderweg te zien zijn. De fietstours starten in de ochtend en
reserveren is verplicht. Je betaalt pas ter plaatse en je mag altijd
gratis annuleren of wijzigen. Soms zit het weer tegen en heb je geen
zin om deel te nemen, dan kun je gewoon een andere datum kiezen of je
boeking helemaal annuleren. Wie niet bang is van een beetje regen die
kan een gratis poncho krijgen als dat nodig is. Plekken die je onder
andere zult zien zijn Colon Park
Nuestra Señora de la Encarnacion Kathedraal, Muralla Colonial, Fuerte
San Jose, Estatua de Montesinos, Calle las Damas en Plaza España.
Reserveer hier je Santo Domingo fietstocht
Isla Catalina
Het kleine tropische eilandje Isla Catalina is een
parel van de Dominicaanse Republiek. Isla Catalina ligt aan de
zuidelijke kust van de Dominicaanse Republiek op minder dan drie
kilometer uit de kust. Veel bezoeker komen naar dit idyllische eiland
om er te duiken, snorkelen of gewoon genieten van de rust. De rust
wordt op sommige dagen enigszins verstoord als er een cruiseboot
arriveert. Het eiland is ook iets minder dan tien vierkante kilometer
groot en onbewoond. Isla Catalina is een beschermd natuurgebied en
onderdeel van het nationale park Cotubanamá.
Het historische centrum van Puerto Plata
Dankzij het zestiende eeuwse fort ‘Fortaleza San
Felipe’, wordt de geschiedenis van de door Bartholomeus Columbus
opgerichte Puerto Plata in leven gehouden. Op loopafstand bevindt zich
het standbeeld van de militaire leider en held Gregorio Luperon. In
het historische centrum tref je nog veel Victoriaanse gebouwen die
geschilderd zijn in allerlei kleuren. Het leven gaat hier in een
rustiger tempo voorbij, waarbij de ouderen zich graag scharen in en
rond de schaduwrijke plekken van Parque Central. In het centrum zijn
leuke winkeltjes te vinden, ateliers van uiteenlopende kunstenaars en
natuurlijk diverse tabakszaken die de meest forse sigaren verkopen.
Evenredig aan de boulevard ligt het heerlijke fijne zandstrand van
Puerto Plata.
Cueva de las Maravillas
In het jaar 1926 werden er verschillende grotten
ontdekt met tekeningen op de wanden. Enig onderzoek heeft uitgewezen
dat deze tekeningen gemaakt zijn door de Taino indianen. Deze
bevolkingsgroep werd ook aangetroffen door Christoffel Columbus toen
hij in 1492 voet aan land zette. Sinds 2003 zijn de grotten ‘Cueva de
las Maravillas’ opengesteld voor bezoekers. Vertaald betekend ‘Cueva
de las Maravillas’ Grot der Wonderen. Middels een vijf-en-twintig
meter diepe uitgestippelde route, wandel je langs allerlei
mythologische tekeningen uit de geschiedenis. En ook de grillig
gevormde stalagmieten en stalactieten zijn bewonderenswaardig. De
tocht is onder begeleiding en duurt ongeveer een uur. Voor fysiek
beperkte personen is er een lift en zijn er loopbruggen toegankelijk.
www.cuevadelasmaravillas.com
Kathedraal van Santo Domingo
Al in de eerste helft van de zestiende eeuw werd er in
de hoofdstad van de Dominicaanse Republiek een prachtige kathedraal
gebouwd. Het initiatief was afkomstig van paus Julius II. In het
ontwerp van Alonso Rodriguez zijn duidelijke kenmerken van gotische,
mudéjar en renaissance stijlen te ontdekken. In de kathedraal van
Santo Domingo tref je een aantal waardevolle religieuze schilderijen,
antieke altaarstukken en grafstenen. Voor enige tijd werden hier zelfs
de overblijfselen van Christoffel Columbus bewaard. ‘Catedral de Santa
María de la Encarnación de Santo Domingo’ ligt in de oude wijk Barrio,
naast het Columbus park.
Fortaleza Ozama
Het koloniale fort ‘Fortaleza Ozama’ werd omstreeks
het begin van de zestiende eeuw gebouwd. Het fort had als functie om
de stad te beschermen tegen aanvallen van buiten. De naam van het fort
is terug te leiden naar de nabij gelegen Ozama rivier. In het fort
zijn nog altijd de ruimte aanwezig waar gevangen werden vastgehouden.
Een van die gevangenen was ooit Christoffel Columbus. Fortaleza Ozama
is te vinden aan de Calle Las Damas in het oude centrum van Santo
Domingo.
De stranden van Punta Cana
De meeste toeristen komen naar de Dominicaanse
Republiek om de prachtige mooie stranden met palmbomen. Het lichte
zand steekt dan ook bijzonder fraai af tegen de azuurblauwe zee.
Volgens velen liggen de mooiste stranden in de buurt van Punta Cana.
Niet voor niets dat de gehele kustlijn hier vol staat met luxe resorts
en ander hotel accommodaties. Daarnaast worden er aan de stranden van
de Punta Cana ontzettend veel activiteiten georganiseerd en kun je er
verschillende watersporten beoefenen. Het meest bekende stranden van
Punta Cana zijn Bávaro, Playa Juanillo, Playa el Macao en Playa Punta
Cana.
www.puntacanavoorbeginners.nl/strand.htm
Acuario Nacional
Om de vele vissoorten en kleurrijk koraal rondom de
Dominicaanse Rebuliek te kunnen bewonderen, hoef je niet per se te
kunnen duiken of te snorkelen. In het nationaal aquarium ‘Acuario
Nacional República Dominicana’ in Santo Domingo zijn namelijk heel
veel uiteenlopende vissen, schildpadden, haaien en andere zeedieren
van dichtbij te bewonderen. Vooral de tunnel waardoor je onder het
water door kunt lopen is een bezienswaardigheid.
www.acuarionacional.gob.do
Monumento de Santiago
In het centrum van de stad Santiago de los Caballeros
werd omstreeks 1944 het monument ‘Monumento de la Paz de Trujillo’
gebouwd.Vertaald betekent dit ‘monument van de vrede van Trujillo’.
Het is een herdenking aan de helden die vochten tijdens de
Dominicaanse onafhankelijkheidsoorlog, waarbij men streed tegen de
Haïtianen om er vervolgens de Dominicaans Republiek te kunnen
stichten. De inhuldiging van het zeventig meter hoge monument vond
echter pas in 1953 plaats. Sindsdien is het ‘Monumento de Santiago’
het symbool en de trots van de stad. Binnen in het gebouw is een
museum over de onafhankelijkheidsoorlog te bezoeken Het omliggende
park is een geliefde plek om ‘s avonds met vrienden af te spreken.
Las Galeras
Het kleinschalige voormalige vissersdorp Las Galeras
is bijzonder populair bij toeristen. Las Galeras is gelegen op het
schiereiland Samaná, in het noordoosten van de Dominicaanse Republiek.
In Las Galeras tref je één van de mooiste stranden van de Dominicaanse
Republiek, namelijk La Playita. De rust van het eiland en het gebrek
aan massa toerisme is een verademing in vergelijking tot de meer
bekendere toeristische bestemmingen in de Dominicaanse Republiek. Je
kunt er behalve zon, zee, strand en natuur ook dagelijks deelnemen aan
allerlei excursies, waaronder het bezoeken van grotten en mangroves,
snorkelen, duiken, walvissen spotten, Jeep safari’s en Deep Sea
Fishing.
Paleis van Diego Columbus
‘Alcázar de Don Diego Colón of Alcázar de Colón’ is
een voormalig paleis en woonresidentie van de zoon van Christoffel
Columbus, Diego Columbus. Na diens benoeming tot gouverneur van de
‘nieuwe wereld’, waartoe de Dominicaanse Republiek destijds behoorde,
moest er namelijk een passende woning voor hem worden gebouwd. De bouw
nam vier jaar in beslag. Uiteindelijk kon Diego Columbus in 1514 het
meer dan vijftig kamers tellende paleis aan de Plaza España betrekken.
Sinds 1990 is dit prachtige voorbeeld van Spaanse koloniale
architectuur als nationaal opgenomen in de werelderfgoederen lijst van
Unesco.
www.bijzondereplaatsen.nl/dominicaanse-republiek/alcazar-de-colon.htm
Het Cibaodal
Het minder ontdekte binnenland van de Dominicaanse
Republiek heeft heel wat moois te bieden. Het veelzijdige Cibaodal,
wat ten oosten van Santiago de los Caballeros is gelegen, heeft de
gemiddelde avonturier veel te bieden. Dit gebied bestaat voornamelijk
uit rivieren, bergen, idyllische dorpjes en de vele cacao-, koffie- en
tabaksplantages. Tijdens het bezoeken van zo’n plantage kom je oog in
oog te staan met jarenlange tradities en de eeuwen oude cultuur van
het land. Een bijzondere aanvulling op de veelal met zon, zee en
strand gevulde dagen.
Los Tres Ojos
Duizenden jaren gelegen is het nationale park ‘Los
Tres Ojos’ gevormd door het ineenstorten van ondergrondse grotten.
Delen van ondergrondse rivieren kwamen hierdoor bloot te liggen als
meren en ook de karakteristieke grillig gevormde ondergrondse
kalkstenen grotten werden zichtbaar. Middels een pad door Los Tres
Ojos, kom je langs meren die bekend staan als: Lago Azufre, La Nevera,
Los Zaramagullones en El Lago de las Damas. Sinds 1972 is het
nationale park ‘Los Tres Ojos’ een beschermd gebied en wordt het
gezien als de “longen” van de stad Santo Domingo.
Basílica Catedral Nuestra Señora de la Altagracia
De moderne basiliek ‘Basílica Catedral Nuestra Señora
de la Altagracia’ werd omstreeks 1954 gebouwd. Het voorkomen van deze
basiliek is dan ook echt anders dan die je doorgaans in de Caraïben
tegenkomt. Voor het ontwerp van de ‘Basílica Catedral Nuestra Señora
de la Altagracia’ zijn de Franse architecten/kunstenaars André-Jacques
Dunoyer de Segonzac en Pierre Dupré verantwoordelijk. Ooit stond er
bovenop de hoogste boog een groot kruis. Vermoedelijk is deze verloren
geraakt tijdens een orkaan.
www.basilicahiguey.com
Fortaleza San Felipe
In de gelijknamige hoofdstad en tevens noordelijke
provincie Puerto Plato, staat aan de kust het monumentale fort
‘Fortaleza de San Felipe’. Dit fort werd omstreeks de tweede helft van
de zestiende eeuw gebouwd in opdracht van Koning Filips II van Spanje.
Als locatie verkoos men de ligging op de heuvel bij Puntilla del
Malecón direct aan de Atlantische Oceaan. Behalve als verdedigingsfort
heeft Fortaleza San Felipe ook gediend als gevangenis. Tegenwoordig is
het fort ingericht als museum. Je kunt er onder andere militaire
voorwerpen, wapens, landbouwwerktuigen, munten en een fantastische
uitzicht bewonderen.
La Isabela
De eerste plaats waar Christoffel Columbus en zijn
gevolg zich wilden settelen in 1493, werd La Isabela genoemd. Het was
de bedoeling om hier als eerste Europese nederzetting een stad te
stichten. Het is gelegen aan de noordkant van de Dominicaanse
Republiek. Columbus noemde het La Isabela, omdat de Spaanse koningin
hem steunde in het maken van deze ontdekkingsreis. Na vier jaar hard
werken en aanleveren van uiteenlopende goederen, gaf Columbus het
uiteindelijk op. Het harde bestaan, ziektes, de weersinvloeden, het
verzet van de Taíno en orkanen dreef hen naar een andere locatie die
we nu kennen als Santo Domingo. ‘Parque Nacional Histórico y
Arqueológico La Isabela’ heeft nu een museum waar je veel over dit
stuk uit de geschiedenis kunt herbeleven.
Isla Saona
Het sfeervolle eilandje Isla Saona is erg geliefd bij
natuurliefhebbers, rustzoekers en liefhebbers van mooie stranden. Isla
Saona is middels het Catuanakanaal gescheiden van het vaste land bij
de provincie La Altagracia. Dit deel van de Dominicaanse Republiek en
het eiland Isla Saona behoren beiden tot ‘Parque Nacional Del Este’.
In het vissersdorp Mano Juan tref je nog kleurrijke huisjes zoals je
dat in de Caraïben verwacht. En de sfeer is er uitermate relaxt. Het
is een aanbeveling waard om tijdens je bezoek aan Isla Saona te gaan
snorkelen. De prachtige koraalriffen leveren je zeker waardevolle
momenten op.
http://nuestropatrimonio.gob.do/index.php/parque-nacional-del-este
Faro a Colón
Behalve de vele historische bezienswaardigheden, zijn
er in de hoofdstad Santo Domingo ook een aantal prachtige moderne
attracties te bewonderen. Faro a Colón is hier een uitstekend
voorbeeld van. Omstreeks 1852 ontpopte het idee om een monument te
bouwen voor Christoffel Columbus in Santo Domingo. Dit idee werd
opgepikt door de Amerikaan William Ellis Pulliam en uiteindelijk kreeg
het plan echt vorm toen er in 1929 een ontwerp wedstrijd werd
uitgeschreven. De inhuldiging van de vuurtoren van Columbus ‘Faro a
Colón’ vond uiteindelijk plaats in 1992. In werkelijkheid doet het
gebouw denken aan een enorm groot kruis. Hoewel het betwist wordt dat
hier ook werkelijk de overblijfselen van Christoffel Columbus bewaard
worden, is het mausoleum van de ontdekkingsreiziger Columbus in Faro a
Colón te bezoeken.
|
